Les pourcentages issus des tests : comment lire « hydratation en hausse de 76 % »
Les fabricants coréens citent volontiers des chiffres précis d'amélioration. Pour comprendre ce qu'ils signifient, il faut savoir trois choses : combien il y avait de participants, qui a mené le test et à quoi la comparaison a été faite.
« L'hydratation a augmenté de 76,26 pour cent. » « Les démangeaisons ont diminué de 46,48 pour cent. » De tels chiffres reviennent sans cesse dans les descriptions de produits coréens, et ils ont l'air rigoureux : précis au centième, donc quelque chose a bien été mesuré avec des appareils.
Une mesure a effectivement eu lieu. Mais pour comprendre ce que le nombre signifie, il faut poser trois questions, et aucune ne porte sur le chiffre lui-même.
Trois types de tests différents
Les documents coréens présentent le plus souvent trois choses, et il est facile de les confondre.
Le test d'application humaine est une mesure instrumentale sur des volontaires : l'hydratation au cornéomètre, la rugosité au profilomètre, la rougeur à la caméra. En général de vingt à trente participants, sur une durée de deux à quatre semaines. Ce n'est pas un essai clinique de médicament, mais une vérification instrumentale d'un effet cosmétique.
L'essai clinique est un terme du monde médical, avec groupe témoin, insu et statistiques. En cosmétique, il est rare et relève d'un tout autre budget.
L'enquête consommateurs consiste à demander aux utilisateurs si le produit leur a plu. Les chiffres du type « 100 pour cent des participants l'ont constaté » en proviennent presque toujours. C'est un avis, pas une mesure, et on ne peut pas le présenter comme la preuve d'un effet.
Ce qu'il faut demander
Combien il y avait de participants. Vingt, c'est courant en cosmétique, mais c'est peu pour des conclusions larges, et il est plus honnête de le dire d'emblée. Qui a mené le test : un laboratoire interne ou un centre indépendant, et s'il dispose d'une accréditation. Quelle était la durée et à quoi la comparaison a été faite : à l'état avant le début, ou à une zone de peau non traitée.
Le plus utile est de demander le rapport lui-même. Les fabricants sérieux le transmettent pour une transaction précise ou pour un enregistrement sur le marché. Le rapport montre à la fois la méthode et la dispersion des valeurs, et la dispersion en dit autant que la moyenne.
Ainsi, chez AGERIN, le gel exfoliant fait état d'une étude du 22 juillet 2025 menée auprès de vingt participantes par un laboratoire indépendant, et le résultat est présenté avec sa dispersion. La présence de la dispersion à côté de la moyenne est bon signe : le chiffre n'a donc pas été arrondi pour faire joli.
Comment le présenter à votre propre client
Transmettez le chiffre avec son origine. « Selon les données du fabricant, lors d'un test d'application humaine mené auprès de vingt personnes, l'hydratation a augmenté de 76 pour cent en quatre semaines » : voilà une affirmation qui ne vous mettra pas mal à l'aise. « Hydrate à 76 pour cent » est déjà votre propre promesse, et c'est vous qui devrez en répondre.
La différence tient en une ligne de texte, mais elle coûte la réputation. Sur de nombreux marchés, les régulateurs examinent ces formulations de près, et la réclamation ne visera pas l'usine coréenne, mais celui qui vend sur place.