Glabridina o «extracto de regaliz»: por qué son dos compras distintas
En la lista de un proveedor pone extracto de regaliz, en la de otro glabridina 90 %, y los dos precios no son comparables. Por qué está pagando realmente y qué escribir en la especificación.
Un formulador pide «un activo aclarante de regaliz». El comprador encuentra dos entradas: licorice root extract a un precio y glabridina 90 % a un precio de otro orden por completo. Las dos respuestas son formalmente correctas, y las dos pueden resultar equivocadas.
Qué hay detrás de las palabras
El regaliz, Glycyrrhiza glabra, contiene decenas de compuestos. En cosmética el efecto aclarante se asocia sobre todo a la glabridina, un flavonoide que inhibe la tirosinasa, una enzima de la vía de la melanina.
«Extracto de regaliz» es el nombre de una materia prima en la que la glabridina puede ser una fracción de punto porcentual, o faltar por completo si la extracción buscaba otra cosa. «Glabridina 40 / 90 / 95 %» es un producto estandarizado con contenido de activo declarado.
Por qué el porcentaje cambia toda la aritmética
El formulador no necesita masa de materia prima sino masa de activo en el producto terminado. Si la fórmula exige una concentración dada de glabridina, con una pureza del 40 por ciento hace falta el doble de masa que con el 90.
Comparar el precio por kilo de materia prima carece por tanto de sentido. Lo que se calcula es el precio por kilo de activo, y eso es lo que se compara entre proveedores. La materia cara suele salir más barata con ese criterio, y además ocupa menos sitio en la fórmula.
Cinco puntos que deben ir en la especificación
Primero: nombre INCI y fuente botánica. Segundo: contenido de activo con el método analítico indicado, normalmente HPLC. Tercero: disolvente y vehículo, porque deciden dónde puede introducirse el ingrediente.
Cuarto: el paquete documental — COA de lote, FDS, declaración de alérgenos, metales pesados, disolventes residuales, microbiología. Quinto: caducidad y condiciones de almacenamiento, porque parte de los flavonoides son sensibles a la luz y a la oxidación.
Cómo se ve en un proveedor
La india Sunpure Extracts, por ejemplo, lleva glabridina en tres purezas a la vez — 40, 90 y 95 por ciento — y este es justo el caso en que el grado lo elige el formulador y no el departamento de compras.
Un consejo práctico: pida el COA no del producto en general sino del lote concreto, y contraste el porcentaje declarado con el método analítico. La distancia entre «según especificación» y «según análisis del lote» es el punto donde las expectativas divergen más a menudo.