Centella: que derivado indicar na especificação
A palavra centella numa especificação não descreve uma matéria-prima. De uma mesma planta saem cinco rubricas diferentes em preço e em dose, e a escolha faz-se antes do cálculo de custos.
«Extrato de centella» parece uma rubrica clara numa especificação, mas descreve toda uma família de matérias-primas com preços por quilograma e doses de trabalho diferentes. Dois fornecedores podem chamar honestamente centella ao seu produto e enviar-lhe coisas completamente distintas.
Uma planta, cinco rubricas diferentes
Da Centella asiatica obtém-se, primeiro, o próprio extrato, padronizado pela soma dos triterpenos principais. Depois os compostos isolados separadamente: asiaticosídeo, madecassosídeo e ácido asiático, em geral com pureza próxima dos 95%.
À parte ficam o extrato titulado TECA e a rubrica «triterpenos 95%». Não são sinónimos: muda a composição e muda aquilo por que está a pagar.
O que significa TECA
TECA designa o extrato titulado de Centella asiatica. Não é construído em torno de um único composto mas de uma proporção fixada entre três: asiaticosídeo, ácido asiático e ácido madecássico, titulados em conjunto a 95%.
Essa proporção está definida. A Sunpure, por exemplo, padroniza o seu TECA 95% em asiaticosídeo no intervalo 36–44% e em geninas totais, isto é ácidos asiático e madecássico, no intervalo 54–66%. É isso que separa o TECA de um extrato vendido como centella em geral: tem uma estrutura interna verificável.
Como a escolha muda a dose e o preço
O composto purificado custa mais por quilograma mas entra em menor proporção. O extrato é mais barato, embora o seu teor de ativo seja menor, e sem esse dado as propostas não são comparáveis.
Daí um erro frequente na comparação de fornecedores: os preços são colocados lado a lado por quilograma de matéria e não por quilograma de ativo. Contada assim, a proposta mais barata revela-se com regularidade a mais cara na fórmula acabada.
O que escrever e o que pedir
A especificação nomeia o derivado exato, a cifra de padronização e o método com que é determinada. «Extrato de centella» sem estes três elementos deixa ao fornecedor a liberdade de enviar o que considera centella.
Ao produtor pedem-se o certificado de análise do lote, os resultados de solventes residuais, metais pesados, pesticidas e microbiologia, e o número do dossiê regulamentar caso tenha sido submetido. O número é útil porque a sua existência se verifica por conta própria: na Sunpure, por exemplo, USDMF-033156 para a centella e USDMF-040257 para o madecassosídeo.