Centella : quel dérivé inscrire dans la spécification
Le mot centella dans une spécification ne décrit pas une matière première. Une même plante donne cinq postes différents par le prix et par le dosage, et le choix se fait avant le calcul du coût.
« Extrait de centella » ressemble à un poste clair dans une spécification, mais désigne toute une famille de matières premières aux prix au kilogramme et aux dosages de travail différents. Deux fournisseurs peuvent honnêtement appeler leur produit centella et vous envoyer des choses totalement différentes.
Une plante, cinq postes différents
De la Centella asiatica on tire d'abord l'extrait lui-même, standardisé sur la somme des triterpènes principaux. Ensuite les composés isolés séparément : asiaticoside, madécassoside et acide asiatique, en général autour de 95% de pureté.
À part se tiennent l'extrait titré TECA et le poste « triterpènes 95% ». Ce ne sont pas des synonymes : la composition diffère, et ce que vous payez aussi.
Ce que signifie TECA
TECA désigne l'extrait titré de Centella asiatica. Il n'est pas bâti autour d'un composé unique mais autour d'un rapport fixé entre trois : asiaticoside, acide asiatique et acide madécassique, titrés ensemble à 95%.
Ce rapport est défini. Sunpure, par exemple, standardise son TECA 95% sur l'asiaticoside dans une fourchette de 36–44% et sur les génines totales, c'est-à-dire les acides asiatique et madécassique, dans une fourchette de 54–66%. C'est ce qui sépare le TECA d'un extrait vendu comme centella en général : il possède une structure interne vérifiable.
Comment le choix change le dosage et le prix
Le composé purifié coûte plus cher au kilogramme mais entre à une part plus faible. L'extrait coûte moins cher, mais sa teneur en actif est plus basse, et sans cette teneur les offres ne sont tout simplement pas comparables.
D'où une erreur fréquente dans la comparaison des fournisseurs : les prix sont mis côte à côte au kilogramme de matière et non au kilogramme d'actif. Ainsi comptée, l'offre la moins chère se révèle régulièrement la plus chère une fois ramenée à la formule finie.
Ce qu'il faut écrire et ce qu'il faut demander
La spécification nomme le dérivé précis, le chiffre de standardisation et la méthode qui le détermine. « Extrait de centella » sans ces trois éléments laisse au fournisseur le soin de décider ce qui est de la centella.
Au producteur, on demande le certificat d'analyse du lot, les résultats sur solvants résiduels, métaux lourds, pesticides et microbiologie, ainsi que le numéro du dossier réglementaire lorsqu'il a été déposé. Ce numéro est utile parce que son existence se vérifie soi-même : chez Sunpure, par exemple, USDMF-033156 pour la centella et USDMF-040257 pour le madécassoside.