Certification vegan en cosmétique : quel organisme pèse réellement

Dans la plupart des juridictions, le mot « vegan » sur un emballage cosmétique n'est pas un terme réglementé. Il peut être imprimé sans l'autorisation de qui que ce soit : le poids ne réside donc pas dans le mot, mais dans le document qui le soutient — qui l'a délivré, pour quels produits exactement et jusqu'à quelle date.

Pour un acheteur qui introduit la marchandise sur son propre marché, ce n'est pas une question d'idéologie mais de vérifiabilité de l'allégation. Les distributeurs et les places de marché réclament des preuves de plus en plus souvent, et en publicité une affirmation indémontrable devient un risque.

V-Label et systèmes nationaux : la différence

Le V-Label est une marque d'origine européenne, délivrée par des organisations habilitées dans différents pays. Les fabricants coréens l'obtiennent le plus souvent par l'intermédiaire d'un titulaire européen de la marque, par exemple V-Label Italia avec l'approbation de l'association végétarienne italienne (Associazione Vegetariana Italiana). La marque est reconnue en Europe, ce qui, pour un importateur, signifie qu'il n'y a rien à expliquer à un client de l'UE.

Les systèmes nationaux fonctionnent autrement. La Corée dispose de sa propre certification vegan, dont KIVAC, et sur le marché intérieur elle est acceptée sans discussion. Hors de Corée, la notoriété est moindre : le retail européen ou américain demandera très probablement des explications supplémentaires. Le problème n'est pas que la marque coréenne soit plus faible sur le fond ; il est qu'elle porte moins bien comme argument commercial à l'étranger.

Inscription produit par produit : numéro et expiration

Un certificat vegan solide n'est pas délivré à une marque dans son ensemble, mais à des produits précis, chacun figurant en annexe sous son propre numéro de référence. Le certificat a une durée de validité, au terme de laquelle il doit être renouvelé. Un tel document est vérifiable : le numéro permet de rapprocher l'article, la date de voir s'il est toujours en vigueur.

La version faible se présente comme une marque unique apposée sur tout un catalogue, sans annexe et sans dates. Elle peut formellement reposer sur une certification réelle, mais rien ne permet de vérifier si l'article précis que vous commandez entre dans son périmètre. Demandez le scan du certificat complet avec la liste des produits, et non une photo du logo.

Pourquoi une case « vegan » cochée en bloc induit en erreur

Dans les tarifs, la mention vegan apparaît généralement sous forme de colonne appliquée à toute une gamme. Or, au sein d'une même marque, des gammes différentes sont souvent certifiées par des organismes différents, et certains articles ne le sont pas du tout, par exemple à cause d'un composant d'origine animale dans la formule. La colonne n'en montre rien.

Pour l'acheteur, la différence est concrète. Si vous reportez la case du tarif sur une fiche produit de votre propre marché, la responsabilité de l'allégation vous revient, et non au fabricant. Dans l'UE comme aux États-Unis, une allégation portée sur l'emballage doit être appuyée par un document, et la demande atterrit le plus souvent chez l'importateur.

Un exemple tiré de notre vitrine. Selon CAYCLLY, sa ligne de soin est certifiée par le V-Label italien : sept produits y figurent individuellement sous les numéros de référence de 1771 à 1777/2024 C-KR, valables jusqu'au 20 mars 2027. Les soins capillaires et corporels relèvent en revanche d'une certification coréenne, KIVAC dans le cas du shampooing. Un article de la ligne capillaire, le Beer Yeast Collagen Treatment, ne porte aucune mention vegan. L'entreprise elle-même décrit la certification coréenne nationale comme forte sur son marché intérieur et moins reconnue à l'étranger : c'est pourquoi, dans le profil, les marques sont nommées séparément plutôt que fondues en un seul macaron.

Ce qu'une certification contrôle réellement

Les systèmes vegan contrôlent d'abord la formule : l'absence de composants d'origine animale et de leurs dérivés. Les conditions relatives aux tests sur animaux, aux matières provenant de sous-traitants et à la ligne de production varient d'un système à l'autre : « vegan » et « cruelty free » ne sont donc pas synonymes et se prouvent par des documents différents.

Si les deux allégations comptent pour votre marché, demandez-les séparément. Les fondre en un seul macaron sur une fiche produit est une mauvaise idée : c'est exactement le cas de figure où la réclamation atteint le vendeur et non le fabricant.

Ce qu'il faut demander au fournisseur

Une liste courte : le scan du certificat complet, le nom de l'organisme émetteur, la liste des produits avec les numéros de référence, la date d'expiration et une confirmation directe pour les articles précis que vous commandez. Demandez séparément comment traiter les articles dépourvus de certificat, afin qu'ils ne se retrouvent pas par erreur dans une sélection vegan.

Teranova nomme les marques par organisme certificateur au lieu de les fondre en un seul logo, et sollicite les copies des documents au stade de la transaction. Ce travail est ingrat, mais il écarte le risque le plus courant de cette catégorie pour un acheteur : une allégation sans rien derrière.