Vegan-Zertifizierung in der Kosmetik: Welche Stelle wirklich zählt

In den meisten Rechtsordnungen ist das Wort „vegan“ auf einer Kosmetikpackung kein regulierter Begriff. Es lässt sich ohne jede Genehmigung aufdrucken. Das Gewicht liegt deshalb nicht im Wort, sondern im Dokument dahinter: wer es ausgestellt hat, für welche Produkte genau und bis wann.

Für einen Einkäufer, der die Ware auf den eigenen Markt bringt, ist das keine Frage der Weltanschauung, sondern der Überprüfbarkeit der Auslobung. Händler und Marktplätze verlangen immer häufiger Nachweise, und in der Werbung wird eine nicht belegbare Aussage zum Risiko.

V-Label und nationale Systeme: der Unterschied

Das V-Label ist ein Zeichen europäischen Ursprungs, das von autorisierten Organisationen in verschiedenen Ländern vergeben wird. Koreanische Hersteller erhalten es meist über einen europäischen Zeicheninhaber, etwa V-Label Italia mit Zustimmung der italienischen Vegetariervereinigung (Associazione Vegetariana Italiana). Das Zeichen ist in Europa eingeführt, was für einen Importeur bedeutet: Einem EU-Kunden muss man es nicht erklären.

Nationale Systeme funktionieren anders. Korea betreibt eine eigene Vegan-Zertifizierung, darunter KIVAC, und auf dem Heimatmarkt wird sie ohne Rückfragen akzeptiert. Außerhalb Koreas ist die Bekanntheit geringer, der europäische oder amerikanische Handel wird also höchstwahrscheinlich um zusätzliche Erläuterungen bitten. Es geht nicht darum, dass das koreanische Zeichen inhaltlich schwächer wäre; es geht darum, dass es im Ausland als Verkaufsargument schlechter trägt.

Produktbezogene Registrierung: Nummer und Ablauf

Ein belastbares Vegan-Zertifikat wird nicht einer Marke als Ganzes erteilt, sondern konkreten Produkten, die jeweils in einer Anlage unter einer eigenen Referenznummer aufgeführt sind. Das Zertifikat hat eine Laufzeit und muss danach erneuert werden. Ein solches Dokument ist überprüfbar: Über die Nummer lässt sich der Artikel zuordnen, über das Datum erkennen Sie, ob es noch gilt.

Die schwache Variante sieht aus wie ein einziges Zeichen für den gesamten Katalog, ohne Anlage und ohne Daten. Formal mag dahinter eine echte Zertifizierung stehen, doch es lässt sich nicht prüfen, ob der konkrete Artikel, den Sie bestellen, in ihren Geltungsbereich fällt. Verlangen Sie einen Scan des vollständigen Zertifikats mit der Produktliste, kein Foto des Logos.

Warum ein pauschales „vegan“-Häkchen in der Preisliste in die Irre führt

In Preislisten steht das Vegan-Zeichen meist als Spalte für eine ganze Linie. Innerhalb einer Marke sind einzelne Linien jedoch oft von verschiedenen Stellen zertifiziert, und manche Artikel sind gar nicht zertifiziert, etwa wegen eines tierischen Bestandteils in der Formel. Die Spalte zeigt davon nichts.

Für den Einkäufer ist der Unterschied praktischer Natur. Übernehmen Sie das Häkchen aus der Preisliste auf eine Produktseite in Ihrem eigenen Markt, liegt die Verantwortung für die Aussage bei Ihnen und nicht beim Hersteller. In der EU und in den Vereinigten Staaten muss eine Aussage auf der Packung durch ein Dokument gedeckt sein, und die Anfrage landet in der Regel beim Importeur.

Ein Beispiel aus unserer Auswahl. Nach Angaben von CAYCLLY ist die Skincare-Linie des Unternehmens nach dem italienischen V-Label zertifiziert: sieben Produkte sind einzeln unter den Referenznummern 1771 bis 1777/2024 C-KR aufgeführt, gültig bis zum 20. März 2027. Haar- und Körperpflege tragen stattdessen eine koreanische Zertifizierung, im Fall des Shampoos KIVAC. Ein Artikel der Haarlinie, das Beer Yeast Collagen Treatment, trägt überhaupt kein Vegan-Zeichen. Das Unternehmen selbst beschreibt die koreanische Inlandszertifizierung als im eigenen Markt stark und im Ausland weniger anerkannt — deshalb werden die Zeichen im Profil einzeln benannt und nicht zu einem Siegel zusammengefasst.

Was eine Zertifizierung tatsächlich prüft

Vegan-Systeme prüfen zuallererst die Formel: das Fehlen tierischer Bestandteile und ihrer Derivate. Die Bedingungen zu Tierversuchen, zu Materialien von Vorlieferanten und zur Produktionslinie unterscheiden sich von System zu System — „vegan“ und „cruelty free“ sind daher keine Synonyme und werden durch verschiedene Dokumente belegt.

Sind beide Aussagen für Ihren Markt relevant, fordern Sie sie getrennt an. Sie auf einer Produktseite zu einem Siegel zu verschmelzen, ist keine gute Idee: Genau hier landet die Beanstandung beim Verkäufer und nicht beim Hersteller.

Was Sie beim Lieferanten anfordern sollten

Eine kurze Liste: der Scan des vollständigen Zertifikats, der Name der ausstellenden Stelle, die Produktliste mit Referenznummern, das Ablaufdatum und eine direkte Bestätigung für die konkreten Artikel, die Sie bestellen. Fragen Sie gesondert, wie mit Artikeln ohne Zertifikat zu verfahren ist, damit sie nicht versehentlich in einer Vegan-Auswahl landen.

Teranova benennt Zeichen nach der zertifizierenden Stelle, statt sie zu einem Logo zusammenzuziehen, und fordert die Kopien der Unterlagen in der Abschlussphase an. Das ist unspektakuläre Arbeit, beseitigt für den Einkäufer aber das häufigste Risiko dieser Kategorie: eine Aussage, hinter der nichts steht.