Veicolazione liposomiale in cosmetica: la carica del vettore e come leggere i claim di penetrazione

Un liposoma è una vescicola formata dagli stessi lipidi che costituiscono una membrana cellulare. Al suo interno si possono trasportare sostanze idrosolubili e, nel guscio stesso, sostanze liposolubili; il senso della costruzione è che l'attivo si conserva meglio nella formula e si distribuisce in modo diverso sulla superficie della pelle. I liposomi compaiono spesso nelle presentazioni coreane, di solito accompagnati da uno schema e da una freccia che punta verso l'interno della pelle.

Quella freccia non aiuta un buyer. È più utile capire in che cosa differiscano i vettori, che cosa mostri realmente un test di penetrazione e quali riserve debbano accompagnare un claim di questo tipo.

Vettori cationici, neutri e anionici

I liposomi si distinguono per la carica del guscio. Uno cationico porta carica positiva, uno anionico carica negativa, uno neutro non presenta una carica marcata. La carica è determinata dalla composizione lipidica e dagli additivi, e stabilisce come il vettore si comporti sulla superficie della pelle e quanto sia stabile nella formula.

Al pH abituale della pelle, lo strato corneo è carico negativamente. Da qui deriva una semplice elettrostatica: un vettore con carica positiva viene attratto verso la superficie e vi permane più a lungo, mentre uno con carica negativa viene respinto. È su questo che si fonda la maggior parte delle affermazioni sul vantaggio dei sistemi cationici.

Permanenza e penetrazione non sono la stessa cosa

È qui che si consuma la principale sostituzione nel marketing. Una maggiore permanenza sullo strato corneo significa che il vettore resta più a lungo dove è stato applicato e che l'attivo ha più tempo per rilasciarsi. Non è la stessa cosa che passare più in profondità nella pelle, e la seconda non discende automaticamente dalla prima.

I sistemi cationici sollevano inoltre più spesso questioni di tollerabilità: per formule di questo tipo un test dermatologico di irritazione non è una formalità. Richiedetelo insieme ai dati di penetrazione, non al loro posto.

Come si legge un test di penetrazione

Un test tipico funziona così: l'attivo viene marcato con un reagente fluorescente, applicato su un modello cutaneo, e l'intensità del segnale viene confrontata lungo la profondità di una sezione. Il risultato dipende dal modello, e la differenza tra una coltura cellulare, cute ex vivo e una persona viva è sostanziale. Chiedete quale fosse il modello e chi abbia condotto il test.

Poi guardate il confronto. Un test ben fatto misura il vettore rispetto a un controllo, di solito una semplice soluzione acquosa dello stesso attivo, e mostra tutte le varianti affiancate. E un ultimo punto: la fluorescenza mostra la distribuzione del marcatore, non la quantità di sostanza attiva veicolata. Sono misure vicine, ma diverse.

Il quadro normativo

Per definizione, un cosmetico agisce sulla superficie e negli strati superiori della pelle. Le affermazioni sulla veicolazione di un attivo nel derma o su un'azione sistemica portano il prodotto fuori dalla categoria cosmetica nella maggior parte degli ordinamenti, e su un'etichetta destinata all'UE o agli Stati Uniti queste formulazioni andranno attenuate, a prescindere da come suoni la presentazione originale del brand.

La conclusione pratica per un buyer: il meccanismo del vettore può e deve essere spiegato al distributore e al canale professionale, ma trasferirlo alla lettera sulla confezione è rischioso. Una frase sulla veicolazione degli attivi in profondità appartiene a una presentazione, con le sue riserve, e non a una promessa sulla scatola.

Le riserve che devono esserci

Qualunque claim di penetrazione dipende da almeno due variabili. La prima è la specifica sostanza attiva, perché qui il peso molecolare e la solubilità contano più del vettore. La seconda è lo stato della pelle, perché una barriera danneggiata si comporta diversamente da una integra. Un fornitore che enuncia queste riserve senza che gli vengano chieste di solito sa di che cosa sta parlando.

Un esempio dalla nostra vetrina. Secondo CAYCLLY, la sua tecnologia di veicolazione Pressome™ è un liposoma cationico protetto dal brevetto coreano 10-2164218. Nel test con reagente fluorescente condotto dall'azienda, il vettore cationico ha mostrato l'assorbimento più alto, davanti alle versioni neutra e anionica e nettamente davanti a una semplice soluzione acquosa. L'azienda stessa osserva che il risultato dipende dalla sostanza attiva e dallo stato della pelle: è esattamente la riserva che più spesso manca nei materiali di questo tipo. Il test è stato eseguito dall'azienda stessa, quindi conviene richiederne una copia del protocollo in fase di trattativa.

Che cosa chiedere al fornitore

Sul vettore: tipo e carica, composizione del guscio, dimensione delle particelle e stabilità nella formula finita. Sul test: il modello, il controllo, chi lo ha condotto e se esiste un report che descriva il metodo. Sul prodotto: quali formulazioni il fornitore consideri accettabili per il vostro mercato e su che cosa si reggano.

Teranova coordina e accompagna verifiche di questo genere: raccoglie i dati del fornitore, richiede i report e mostra al buyer dove finisce un fatto confermato e dove comincia una riga di presentazione.